Immatriculer un yacht aux îles Caïmans coûte US$1,750 jusqu’à 400 GT, US$2,250 à partir de 400 GT et US$700 pour un tender, auxquels s’ajoute une tonnage fee annuelle à partir de US$600. Ce sont les chiffres officiels du barème de la Maritime Authority of the Cayman Islands (MACI), la Shipping Notice CISN 04/2026 (Rev 1.1), en vigueur depuis le 1er avril 2026 au titre des Merchant Shipping (Fees) Regulations 2014. Tous les montants sont exprimés en dollars US.
Une précaution : beaucoup de guides d’agents citent encore la notice 03/2022, pourtant remplacée — une tonnage fee minimale à US$500–550 est le signe qui ne trompe pas. Tous les chiffres ci-dessous sortent de la notice 2026, que la MACI peut réviser ; elle reste la référence finale.
Frais d’immatriculation initiale (CISN 04/2026)
Le frais d’immatriculation est un forfait par événement (registration, transfer, transmission ou deletion). Pas de frais distinct d’« immatriculation provisoire » : l’enregistrement sous Interim Certificate of Registry relève de la même ligne, sa prolongation ou son remplacement coûtant US$300.
| Poste — barème 2026 (CISN 04/2026) | Montant |
|---|---|
| Yacht jusqu’à 400 GT — registration, transfer, transmission ou deletion | US$1,750 |
| Yacht de 400 GT et plus | US$2,250 |
| Tender | US$700 |
| 3-Year Term Registration, yacht de plaisance de moins de 24 m — inclut 3 ans de tonnage fees | US$2,750 |
| Renouvellement 3-Year Term (3 ans supplémentaires) | US$1,500 |
| Réservation de nom (12 mois) | US$700 |
Pour un yacht de plaisance de moins de 24 m, l’option 3-Year Term gagne généralement l’arithmétique : US$2,750 tout compris, contre US$1,750 d’immatriculation plus US$1,800 de tonnage fees sur les trois mêmes années. Pour la procédure, voir notre guide d’immatriculation.
L’Annual Tonnage Fee
Le coût récurrent du registre est l’Annual Tonnage Fee (ATF). Selon le barème 2026 :
- Jusqu’à 400 GT : minimum US$600 par an.
- 401 GT et plus : US$800 + US$0.30 par unité de jauge brute au-delà de 400 GT. La MACI publie un Tonnage Fee Calculator officiel pour recouper le calcul.
- Exigible au 1er janvier, payable d’avance au plus tard le 31 janvier ; lors d’une première immatriculation en cours d’année, le montant dû jusqu’au 31 décembre est réglé à l’immatriculation. Pour les yachts, elle n’est ni proratisée ni remboursable.
- Tout montant impayé 30 jours après l’échéance subit une surcharge de 3 % par période de 30 jours (ou fraction), et la MACI peut retenir certificats et documents jusqu’au règlement.
Enregistrement d’hypothèque
Si le yacht est financé, le volet registre est modeste et prévisible : enregistrer, donner mainlevée, transférer ou transmettre une hypothèque maritime coûte US$1,100 (barème 2026) ; l’enregistrement d’une Priority Notice ou la modification des caractéristiques d’une hypothèque coûte US$600 par changement. Un formalisme bien rodé, connu des banques européennes de financement yacht.
Surveys, inspections et jaugeage
Les interventions de surveyor sont tarifées par zone, selon la distance au surveyor MACI le plus proche :
| Intervention surveyor — barème 2026 (CISN 04/2026) | Montant |
|---|---|
| Zone 1 — surveyor à moins de 4 h de trajet | Forfait US$2,250 |
| Zone 2 — 4 à 8 h de trajet, déplacement aérien | Forfait US$4,350 |
| Zone 3 — 9 h de trajet et plus | Taux horaire + temps de trajet + frais réels |
Les forfaits des Zones 1–2 incluent trajet, temps de bureau, vols et hébergement — mais ni le temps d’attente, ni les visites de suivi après une non-conformité. Les taux horaires relèvent de la notice CISN 05/2026 (en vigueur au 1er mars 2026) : US$285 de l’heure au taux surveyor, US$365 de l’heure au taux consultatif, facturés au quart d’heure. Le jaugeage et le Tonnage Certificate coûtent un forfait de US$570 en dessous de 24 m ; à partir de 24 m, ils sont facturés au temps passé.
Ces interventions périodiques concernent surtout les yachts commerciaux : pour un yacht purement privé, le récurrent se résume à la tonnage fee et au representative person. Le choix plaisance ou commercial pèse plus sur le budget surveys que le tonnage.
Les coûts dont personne ne parle
- Representative person : obligatoire avant l’immatriculation pour tout propriétaire non résident (Merchant Shipping Act) — individu résident aux Cayman ou société caymanaise. Service privé, pas un tarif MACI : de l’ordre de US$500 à plus de US$3,000 par an selon le prestataire.
- Transcripts et copies certifiées : US$300 pièce (barème 2026), souvent demandés par banques et acheteurs.
- Modifications : change of particulars US$365 par transaction ; modification du navire US$700 par changement ; changement de type (plaisance ↔ commercial) US$800 ; transfert de propriété US$1,500.
- Suppléments de service : communication US$65 par transaction ; hors horaires US$365 de l’heure ; service au guichet à +100 % du tarif normal.
- Deux lignes à rayer des guides anciens : la Flag State Compliance Fee de US$3,750 (navires marchands uniquement, aucune ligne yacht dans la CISN 04/2026) et l’ancien frais annuel d’enquête après accident, désormais recouvré au réel.
Deux exemples chiffrés (barème 2026)
Yacht privé, 35 m / 300 GT. Année 1 : immatriculation US$1,750, ATF US$600, jaugeage au temps passé (le yacht dépasse 24 m), representative person au prix de marché. Années suivantes : ATF US$600 plus le representative person — un volet registre réellement modeste.
Yacht commercial, 499 GT. Année 1 : immatriculation US$2,250, ATF ≈ US$830 (US$800 + 99 × US$0.30, à confirmer dans le calculateur officiel), intervention surveyor selon son code (forfait US$2,250 en Zone 1), plus US$1,100 d’hypothèque en cas de financement. Années suivantes : ATF ≈ US$830 plus les surveys périodiques.
Hors société propriétaire, assurance, équipage et management : à l’échelle superyacht, la ligne pavillon oriente rarement la décision.
Cayman face à l’Isle of Man
L’autre Red Ensign Catégorie 1 souvent mis en balance, l’Isle of Man, facture selon son Merchant Shipping (Fees) Order 2026 : immatriculation initiale d’un yacht de plaisance £209, frais annuels — dus au 1er avril, non remboursables — de £312 jusqu’à 12 m, £635 de 12 à 24 m, £1,260 au-delà. L’entrée Cayman coûte plus cher, mais prestations, codes et régimes de survey diffèrent : choisir sur le seul écart de frais serait une erreur.
Tenir la ligne pavillon propre
Trois habitudes gardent la ligne sous contrôle : l’échéance ATF du 31 janvier à l’agenda (la surcharge de 3 % est évitable), un canal de dépôt unique, et un budget recalé chaque janvier sur la notice en vigueur plutôt que sur un PDF de courtier daté. Cursorio le fait dans le cadre du service pavillon & assurances : immatriculation, budget, échéances et renouvellements sous une même discipline.